L’accesso diretto alla fisioterapia e l’Advanced Practice Physiotherapy vengono spesso citati insieme. Entrambi sono destinati a trasformare l’assistenza sanitaria ma hanno obiettivi diversi, oltre che presupposti giuridici, politici e professionali differenti. Per questo motivo Physioswiss promuove due progetti paralleli.
Testo: Caroline Bavaud & Leonie Becker
Una paziente con una lombalgia acuta chiama il medico di famiglia, che però non può riceverla perché lo studio è al completo. Per un appuntamento dovrà aspettare dieci giorni e, fino ad allora, sopportare il dolore senza il beneficio di un trattamento.
Scene come questa sono all’ordine del giorno a causa delle crescenti carenze nell’assistenza di base. È proprio qui che entrano in gioco due sviluppi a cui Physioswiss sta lavorando alacremente: l’accesso diretto alla fisioterapia e l’Advanced Practice Physiotherapy (APP).
Entrambi i temi, che vengono spesso citati insieme, sono emersi con regolarità negli ultimi anni. Pur essendo strettamente correlati, a un esame più attento si differenziano però per i presupposti e gli effetti concreti sull’esercizio della professione.
Accesso e competenza
Per accesso diretto si intende l’accesso alla fisioterapia. L’APP riguarda invece l’ampliamento del ruolo dei fisioterapisti. I due progetti perseguono obiettivi intermedi diversi e hanno, in parte, esigenze diverse in materia di politica, legislazione e formazione professionale.
| Accesso diretto alla fisioterapia | Advanced Practice Physiotherapy (APP | |
|---|---|---|
| Nuove prospettive professionali per i fisioterapisti | I fisioterapisti in possesso delle qualifiche necessarie diventano i professionisti di contatto per i pazienti con disturbi muscolo-scheletrici. Possono effettuare trattamenti senza prescrizione medica e si assumono la responsabilità del primo contatto. | Il ruolo di fisioterapista APP richiede una formazione a livello di master. I fisioterapisti APP assumono compiti clinici ampliati, tradizionalmente riservati per lo più alle figure professionali mediche. |
| Cosa significa per l’esercizio della professione | I pazienti hanno accesso diretto allo studio di fisioterapia, i costi sono coperti dall’assicurazione obbligatoria delle cure medico-sanitarie (AOMS), non è più necessaria la prescrizione medica, il che comporta un risparmio di tempo e denaro. | I pazienti beneficiano di una valutazione rapida ed efficiente effettuata da un team interprofessionale e iniziano prima la fisioterapia. |
| Le figure professionali mediche non devono occuparsi di pazienti con problemi muscoloscheletrici e hanno più tempo a disposizione per problemi medici più complessi. | In futuro le figure professionali mediche condivideranno la valutazione di determinati casi con fisioterapisti in possesso delle qualifiche necessarie e vedranno così ridursi il carico di lavoro quotidiano. | |
| Cosa significa per l’assistenza di base | Grazie all’accesso diretto alla fisioterapia si evitano cure insufficienti, eccessive o inadeguate e i pazienti ricevono un trattamento fisioterapico tempestivo senza la necessità di una prescrizione medica. In questo modo si alleggerisce l’assistenza di base anche dal punto di vista finanziario: secondo una modellizzazione il potenziale di risparmio netto per i disturbi alla schiena ammonta a circa 144-156 milioni di franchi all’anno. | Grazie all’APP si evitano cure insufficienti, eccessive o inadeguate, trasferendo nei casi complessi compiti e responsabilità a figure che dispongono delle competenze necessarie e integrando così in modo sensato l’assistenza interprofessionale. |
| Presupposti | Integrazione nell’assicurazione obbligatoria delle cure medico-sanitarie (AOMS), chiari schemi di competenze, formazioni continue specifiche. | Definizione del ruolo a livello nazionale, profilo di qualificazione standardizzato e riconosciuto, integrazione nella legge e nella politica della formazione. |
| Stato di sviluppo attuale | Già presente in diversi Paesi (ad es. Regno Unito, Svezia, Paesi Bassi). In Svizzera sono disponibili documenti di base e posizioni ed è previsto un progetto pilota. | Già attuata con successo a livello internazionale, ad esempio in Australia, Nuova Zelanda e Gran Bretagna. In Svizzera sono in corso diversi progetti pilota |
| Il ruolo di Physioswiss | In qualità di associazione professionale dei fisioterapisti svizzeri, Physioswiss lancia un progetto pilota ed elabora le basi tecnico-specialistiche e politiche per il dialogo con i diversi stakeholder (politica, autorità e assicuratori). | Physioswiss elabora le basi per l’implementazione dell’Advanced Practice Physiotherapy in Svizzera. |
Due sviluppi, un quadro comune
In paesi come il Regno Unito o il Canada l’accesso diretto e l’APP spesso si confondono: i fisioterapisti sono sia il primo punto di contatto, sia professionisti con ampie competenze mediche. Ciò spiega perché i due termini emergono insieme nella discussione internazionale e perché molti ritengono che in fondo si tratti della stessa cosa.
In Svizzera non è così: i due sviluppi sono, per scelta, distinti. Nel nostro Paese l’accesso diretto e l’Advanced Practice Physiotherapy vengono spesso citati insieme perché i due sviluppi perseguono, in parte, gli stessi obiettivi e necessitano entrambi di chiarezza in merito a ruoli, competenze e standard di qualità. Ma poiché i presupposti politici, giuridici e formativi dei due sviluppi differiscono notevolmente, Physioswiss porta avanti due progetti paralleli:
Due progetti, stessa direzione
Nel progetto dedicato all’accesso diretto Physioswiss ha messo a punto le basi scientifiche, le analisi di economia sanitaria e le posizioni politiche necessarie per dialogare con la politica, le autorità e gli assicuratori. Un progetto pilota integrativo fornirà indicazioni sull’attuazione pratica: come si può attuare l’accesso diretto in modo sicuro, efficace ed economico nell’ambito del sistema sanitario svizzero?
Nel progetto dedicato all’APP Physioswiss elabora le basi per l’ulteriore sviluppo del ruolo di fisioterapista APP: una definizione univoca del ruolo, un profilo di qualificazione, competenze ben definite e possibili percorsi per l’integrazione nella legge e nella politica della formazione. L’obiettivo è un ruolo orientato sugli standard internazionali che soddisfi nel contempo i requisiti del sistema sanitario svizzero.
Advanced Practice Physiotherapy non significa solo maggiore responsabilità. È fondamentale che competenze, formazione e quadro giuridico siano in sintonia. Solo così questo nuovo ruolo apporterà benefici concreti ai pazienti e integrerà in modo significativo l’assistenza interprofessionale.
I primi modelli e progetti APP stanno già fornendo dati sull’attuazione pratica di ruoli ampliati nell’ambito della fisioterapia. Le esperienze in altri Paesi dimostrano che il ruolo di fisioterapista APP può essere implementato con successo se basato su uno sviluppo scientificamente fondato, su un profilo di competenze chiaramente definito e su strutture di governance rigorose (Australian Physiotherapy Association, 2019; NHS England, 2025; Physiotherapy Board of Australia e Physiotherapy Board of New Zealand, 2015). L’obiettivo è colmare le lacune nell’assistenza sanitaria ed evitare casi di cure insufficienti, eccessive o inadeguate. È proprio questa la strada che Physioswiss sta perseguendo con entrambi i progetti.
Per un’assistenza sanitaria forte
Torniamo alla paziente con lombalgia acuta: con l’accesso diretto potrebbe rivolgersi a uno studio di fisioterapia senza dover prima consultare un medico. Lì verrebbe visitata, riceverebbe consulenza e al bisogno verrebbe sottoposta direttamente a trattamento fisioterapico. In caso di segnali di allarme o indizi che fanno sospettare un’altra malattia, verrebbe indirizzata a un medico specialista.
In un modello di assistenza basato sull’Advanced Practice Physiotherapy, un fisioterapista adeguatamente formato potrebbe assumere compiti ampliati all’interno di un team interprofessionale. Potrebbe valutare i disturbi attraverso una diagnosi differenziale, contribuire a pianificare le fasi successive dell’assistenza e, se necessario, indirizzare la paziente allo specialista giusto. In entrambi i casi, la paziente riceverebbe in modo tempestivo una valutazione specialistica e un’assistenza efficace.
Entrambi questi sviluppi rafforzano l’assistenza in un ambito in cui la carenza di personale specializzato e il numero crescente di casi gravano sempre più sulle cure mediche di base. L’accesso diretto spalanca le porte alla fisioterapia così com’è oggi. L’APP amplia lo spettro delle possibilità una volta varcate le porte.
Responsabile del settore Professione e Qualità, membro della direzione di Physioswiss
Collaboratrice di progetto nel settore Professione e Qualità
Australian Physiotherapy Association. (2019). APA national advanced musculoskeletal physiotherapy competency framework: Standard of practice.
NHS England. (2025). Multi-professional framework for advanced practice in England (2025 ed.).
Physiotherapy Board of Australia, & Physiotherapy Board of New Zealand. (2015). Physiotherapy practice thresholds in Australia and Aotearoa New Zealand.
